Balade en Ardèche

Partie 2 :

Deuxième jour en Ardèche, au programme une boucle de 200 km vers l’ouest d’Aubenas. Temps idéal, hard top dans le coffre et sortie d’Aubenas par la N102, peu de monde…

L’idée est d’aller voir le col de la croix de Millet.

Il n’est pas très haut, mais, avec une route étroite et assez raide qui traverse une forêt magnifique, la balade sur la D5 est top… Evidemment beaucoup de châtaigniers… La route devient de plus en plus étroite en se rapprochant du col mais c’est superbe et seuls au monde…

Petite séance photo de la Z et descente par la même D5 jusqu’à Neyrac les Bains. Nous souhaitons voir les célèbres coulées basaltiques répandues dans la région.

Les coulées basaltiques…

Sur les berges du Lignon on peut trouver des chaussées et colonnades aux prismes de basaltes bleus. Ce sont de gigantesques coulées figées qui créent des massifs impressionnants aux allures d’orgues.

Le basalte qui les compose est une roche issue de la fusion partielle du manteau terrestre.

Les plus grands épanchements basaltiques connus sont les trapps de Sibérie en Russie, les trapps du Deccan en Inde, le plateau de la Columbia aux États-Unis, Tassili des Ajjers en Algérie ou encore les laves triasiques nord-américaines. La structure basaltique la plus célèbre est sans doute la chaussée des Géants en Irlande, où l'on peut admirer des orgues basaltiques (formations en forme de colonnes, généralement de coupe hexagonale). Et en France, ils se rencontrent principalement dans le Massif central et donc un peu partout en Ardèche… Pour l’anecdote, d’après la NASA, les régions sombres de la Lune (les « mers ») sont formées de basaltes !

Mais pas besoin d’aller sur la Lune, à Neyrac les Bains, petite ville thermale, se garer sur le parking de l’office du tourisme et descendre au bord de la rivière Ardèche… Puis pour avoir une vue d’ensemble aller sur le pont dominant l’Ardèche…

Et c’est reparti par la N102 jusqu’à Thueyts, avec une halte au belvédère de la Gueule de l'Enfer.

Le belvédère de la Gueule de l'Enfer.

C'est un point de vue panoramique sur la cascade de la Gueule d'enfer. Cette cascade est alimentée par le ruisseau le Merdaric sur la commune de Thueyts. Elle est éphémère et n'est visible que lors de pluies conséquentes. Donc nous, nous n’avons pas vu grand filet d’eau… Trop sec !  Une petite randonnée mène au Pont du diable…

D’après l’office du tourisme « la cascade peut parfois être très Impressionnante en certaine saison avec un saut vertigineux de 80 m d'eau depuis le haut de la coulée basaltique de la chaussée des géants… ».

Continuons la route et nous arrivons au col de la Chavade.

Il est situé exactement sur la ligne de partage des eaux. A l’est vers la Méditerranée, à l’ouest vers l’Atlantique…

Après le col un joli coin pour notre pique-nique acheté quelques kilomètres auparavant, à Mayres, séance photo avec notre première neige…

Tout n’a pas encore fondu mais les routes sont globalement sèches et avec une quinzaine de degrés nous sommes à l’abri du verglas ! …

...Mais pas des gravillons... Donc allure modérée...

Fin de l'épisode !