Z traverse le Petit-Rhône !

Si la température grimpe un peu le soleil n’est pas encore bien présent, en l’absence du vent prévu les nuages restent…

Nous patientons encore un peu en attendant le bac qui va arriver… L’occasion de voir de plus près le célèbre restaurant Chez Za la cabane du pêcheur fou !

Le bac du Sauvage

Le bac du Sauvage est un bac à câble qui relie gratuitement les deux rives du Petit-Rhône.

Il est situé à 6,5 km des Saintes-Maries-de-la-Mer et de la Méditerranée.

Le bac actuellement en service, le Sauvage 3, assure la liaison depuis 1972.

Le premier bac du Sauvage fut, d’après Henri Cogoluènhe dans sa thèse sur les bacs du Rhône, un bac tiré par des hommes.

Le premier fermage concernant la traversée date de 1826, il s’agissait là aussi d’un engin de type grande barque/radeau qui traversait au niveau de Sylvéréal…

On construisit la maison du passeur dans les années 1880. Juste après la 1ère Guerre, un bac à traille toujours manœuvré à la force humaine fut installé.

Le Sauvage 1 fut coulé par les Allemands en retraite en août 1944. Irrécupérable, les Ponts et Chaussées d’Arles récupérèrent un ponton allemand dans cette ville. Les ouvriers l’équipèrent d’un moteur diesel et de 2 roues à aubes. Ce fut le Sauvage 2 qui officia jusqu’en 1972.

Comme Sauvage 3, cet automoteur est totalement ingouvernable et la traille le guide pour traverser le Petit Rhône.

Le bac actuel Sauvage 3 est donc entré en service en 1972.

Il peut transporter 8 voitures, 30 passagers et les membres d’équipage. Le bac mesure 28 mètres de long pour 5 m de large. Il est guidé par des roues sur galets pour l’aider dans sa progression, car le courant est fort dans cette partie du Rhône. Il traverse le Petit-Rhône en étant guidé par des poulies circulant le long d’un câble de traille pour compenser le courant.

La traversée dure environ 2 minutes ! Faut vite réagir pour faire les photos !

Aujourd’hui fleuve calme, le bac ne tangue pas du tout…

Le fonctionnement du bac du Sauvage

A l’origine le service des bacs dépendait de l’Etat en étant un service de la Direction Départementale de l’Equipement, puis la responsabilité de l’activité fut transférée au Conseil Général des Bouches-du-Rhône dans le cadre de la décentralisation mais c’était toujours la DDE, subdivision d’Arles, qui avait la charge opérationnelle du service.

En 1999, avec le souci d’améliorer la prestation de ce service, a été créé le Syndicat Mixte des Traversées du Delta du Rhône entre le Département des Bouches-du-Rhône, la région Provence Alpes Côte d’ Azur et la commune d’Arles.

Le SMTDR est un établissement public de coopération locale de forme juridique Syndicat Mixte ouvert. Le Département lui a délégué sa compétence pour l’organisation et la gestion des traversées du Delta du Rhône en deux points de franchissement.

Car cet établissement gère aussi le bac du Barcarin. Nous avons pris ce bac avec Z en novembre 2021, faudra que je retrouve les photos…

Le bac du Barcarin n’est pas gratuit lui, nous avions payé 5 euros, et autre différence il est interdit de sortir de la voiture…

Nous avions programmé d’y passer pour aller à Arles mais nous recalerons une date, il ne va pas faire assez beau les jours à venir…

Revenons au bac du Sauvage

Le bac du Sauvage transporte annuellement 50 000 véhicules et 7 000 vélos mais possède aussi la particularité toute camarguaise de faire traverser également 8 000 chevaux par an.

Il est donc, malgré son côté minuscule - la traversée est d’une longueur de... 120 mètres - indispensable à cette économie touristique que sont les promenades à cheval, nombreuses aux Saintes-Maries-de-la-Mer, comme dans toute la Camargue.

D’ailleurs les manades sont prioritaires sur les véhicules automobiles !

Aujourd’hui pas de chevaux mais des cyclistes qui embarquent prioritairement.

Auparavant les véhicules venant de la rive gauche ont débarqués, notamment une jolie Mini cabriolet décapotée !

Puis c’est notre tour d’embarquer et c’est parti pour les 2 minutes de croisière…

C’est bref !

Déjà de l’autre côté…

Nous débarquons et Z pose ses roues dans les Bouches-Du-Rhône, département de la Région Sud Provence-Alpes-Côte d'Azur…

Direction la plage Tiki III, juste avant les Saintes-Maries-de-la-Mer…

Fin de l’épisode !