De Montpellier à la porte des gorges de la Bourne

Et nous voilà partis pour 10 jours sur les prestigieuses routes du Vercors… Une balade de 2 000 km avec au programme TOUTES les routes du Vercors, ou presque, et au retour la corniche du Rhône et la corniche de l’Eyrieux, en Ardèche…

Dans ce 1er épisode : de Montpellier à la porte des gorges de la Bourne !

Malgré une météo très peu favorable nous prenons la route pour Villard de Lans, plus précisément pour le quartier le Balcon de Villard de Lans qui est situé bien au-dessus du village lui-même. Nous avons eu une excellente opportunité et l’appartement loué va nous servir de base pour la semaine.

Nous allons donc balader dans le Vercors, cette région est réputée pour beaucoup de choses et sa nature mais ce qui nous intéresse ce sont ses routes dites touristiques, sublimes, vertigineuses, …

Il y en a plusieurs qui figurent en bonnes places dans les classements des plus belles routes de France, classements établis par des journaux, des sites web, des loueurs de voitures, des reportages, …

Et effectivement, il y a de quoi faire !

Il faut cependant remarquer que le principe du road-trip en voiture n’est pas (plus ?) à la mode… Si nous avons trouvé des informations intéressantes sur internet avant de partir, une fois sur place nous avons rencontré quelques difficultés pour avoir des précisions…

Premièrement le Vercors est à cheval sur les 2 départements de la Drôme et de l’Isère. Dans les documentations chacun connait son département mais ignore tout du voisin !

Deuxièmement, vous avez quantité de documentations sur les randonnées à pied, en vélo, en vélo électrique, les balades en bateau, en téléphérique, en parapente, mais rien sur des circuits en voiture !

Rien à Villard de Lans, rien à Lans en Vercors, rien à Grenoble, rien à Vassieux en Vercors, …

De plus, le personnel des offices du tourisme donne parfois des renseignements fantaisistes sur l’état des routes…

Donc, préparez bien vos itinéraires avant de partir !

Au-delà de ces désagréments minimes les routes sont fabuleuses et la région est superbe…

Mais commençons par le début…

Donc départ par l’autoroute A9 jusqu’à Roquemaure, nous sortons de l’autoroute qui est d’ailleurs très fréquentée et bien « bouchonnée» à cause d’accidents… Il faut dire que la période de l’Ascension est une des plus chargée pour la circulation.

L’idée était de prendre le parcours de la Nationale 7, la route des vacances pour les parisiens, de Paris à Menton, et des retours de vacances aussi !

Donc défilent les villes d’Orange, Piolenc, Lapalud, Pierrelatte, Donzère, les centrales nucléaires au bord du Rhône, Montélimar et ses ronds-points originaux, un avion Mirage III B et une énorme borne « Nationale 7 » qui rappelle les boites de la même forme qui contiennent du nougat…

Puis Loriol sur Drôme, Livron sur Drôme et enfin Valence.

Nous contournons la ville par le sud et rejoignons la D532 qui longe l’Isère.

Petite pause photo devant le garage Rhône-Alpes et le  ZigZag Café au niveau de l'Écancière.

Il est environ 14h30 et nous mettons le toit dans le coffre mais le ciel semble bien chargé dans la direction où nous allons… Nous arrivons à Saint-Nazaire-en-Royans

Saint-Nazaire-en-Royans

C’est un petit village médiéval avec des ruelles étroites, construit en amphithéâtre du Pont de la Bourne jusqu´aux vestiges de la tour delphinale du château... Un peu plus de 811 habitants l’habitent.

Ce qui saute aux yeux en arrivant c’est surtout un immense aqueduc qui barre la vallée. Cet aqueduc fut construit en 1876. Il dispose de 17 arches qui enjambent la rivière la Bourne et le village à 35 mètres de hauteur. Il mesure 235 mètres de longueur.

A ses pieds il y a un petit lac, où l’on peut promener en bateau à roues à aube… Ce lac artificiel date des années 1950, il fait suite à la construction d’un barrage EDF sur l'Isère qui a eu pour conséquence la création de ce lac sur la Bourne.

Nous poursuivons, longeant la Bourne, qui fait office de « frontière » entre les départements de l’Isère au nord, et de la Drôme, au sud.

La Bourne

La Bourne naît dans le parc naturel régional du Vercors à Lans-en-Vercors au lieu-dit « les Jailleux ».

La longueur de son cours d'eau est de 43,1 km.

La rivière s'écoule d'abord sur environ 7 km selon un axe nord-sud sur un plateau situé entre Lans-en-Vercors et Villard-de-Lans, puis s'engage dans des gorges, orientée de manière générale est/ouest.

Ensuite elle conflue avec l'Isère au point de jonction des communes de Saint-Hilaire-du-Rosier, Saint-Just-de-Claix et Saint-Nazaire-en-Royans.

Nous longeons toujours la Bourne, nous passons à Auberives en Royans, et arrivons à Pont en Royans, que nous traversons.

Il nous tarde d’arriver à la spectaculaire route des gorges, entre Pont en Royans et Villard de Lans…

Cette route a été réalisée entre 1861 et 1872…

En raison des falaises qui dominent la route celle-ci peut parfois être fermée car il faut procéder à des travaux de sécurisation.

Aujourd’hui tout va bien, les panneaux, lumineux ou pas, annoncent que les gorges de la Bourne sont ouvertes à la circulation…

Nous continuons sur la D531, passons Chorange et faisons une pause photo avant la route qui monte vers la grotte de Chorange, juste au niveau de la centrale hydroélectrique EDF de Bournillon.

On peut admirer en face  la cascade de Moulin-Marquis ou cascade de Bournillon.

C’est une chute d'eau haute d'environ 400 mètres dans un cadre grandiose.

Le ciel est toujours menaçant mais pas de pluie…

Nous avançons toujours sur la D531, et allons entrer dans les gorges de la Bourne…

Suite dans l’épisode 2 !

PS: @Stuart Bell sur le site Zed Society m’indique que la voiture qui figure sur le panneau du garage Rhône-Alpes est une Daimler SP250. C’est un roadster moteur V8 du fabricant anglais Daimler Motor Company fabriqué entre 1959 et 1964.
Et que celle qui figure sur le montage « Nationale 7 » est une Triumph TR4A !