« Cover » d’une spéciale du rallye du Vallespir et col Xatard

Nous connaissons pas mal les routes des Pyrénées Orientales et nous aimons beaucoup les parcourir... La route du bord de mer qui longe la méditerranée, après les grandes stations touristiques, c’est vraiment superbe...

Mais les routes de montagne du département 66 avec celles de l’Aude, 11, et celles de l’Ariège, 09, sont également formidables...

Pour cet épisode nous avons allié la route des cols des Pyrénées et le rallye du Vallespir car c’est la même route sur une partie, la D618, tronçon Amélie les Bains-Palalda jusqu’à Prunet et Belpuig...

Nous l’avons déjà parcourue plusieurs fois, notamment en 2023 où une épreuve spéciale avait été annulée à cause des risques d’incendie dus à la sècheresse, mais nous n’avons pas réalisé d’article pour ce blog...

Cette année ce furent les élections qui influèrent sur le Rallye du Vallespir...

Nous en parlerons plus bas.

Pour le moment départ de Montpellier, nous prenons l’autoroute A9 pour la quitter à la sortie 41 et aller au plus proche de la mer.

Nous traversons les stations balnéaires encore touristiquement calmes pour arriver à Argelès sur Mer. Nous connaissons bien la plage du Racou et nous savons que c’est l’un des rares endroits où il sera possible de photographier Z sur le sable avec la Méditerranée en arrière-plan...

Peu de monde, nous avons pu faire nos images ...

Photos réalisées nous reprenons notre route, direction Amélie les Bains...

Petit arrêt pique-nique juste avant Céret, capitale de la cerise, mais nous n’avons pas aperçu la queue d’une...

Nous repartons et arrivons à  Amélie les Bains, où nous traversons par le pont du Casino pour passer au-dessus du Tech.

Un premier, discret, panonceau annonce la fermeture de la route le 30 juin 2024 pour cause de rallye.

Puis un deuxième panneau indique les dates des reconnaissances.

Nous sommes le mercredi 26 juin et donc non concernés, d’ailleurs nous ne verrons pas une seule voiture « de sport » ...

Le Rallye du Vallespir 34^ième édition

« Le rallye du Vallespir 2024 se dispute du 28 au 30 Juin 2024 autour d’Amelie-les-Bains dans les Pyrénées-Orientales. Ce rallye est organisé par l’ASAC 66 et Vallespir Rallye 66.

En raison des élections législatives qui ont lieu le dimanche 30 juin, le VR66 ne peut organiser le rallye sur la journée du dimanche 30 juin.».  Donc celui-ci reste maintenu mais sur un jour seulement.

Voici les informations sur les changements relatifs au 34ième Rallye du Vallespir :

• L’épreuve est condensée sur la journée de samedi uniquement (départ le matin et arrivée le soir)
• Les vérifications sont avancées à 14h le vendredi
• La séance d’essai est inchangée
• 6 spéciales dont 1 de nuit
• Remise des prix à la fin du rallye le samedi soir
• Parc fermé gardé dans la nuit de samedi à dimanche

La route D618  que nous empruntons, sens montée, sud/nord, est parcourue 2 fois dans la journée et 1 fois dans la nuit.

L’écart des résultats jour/nuit est très minime...

Le point le plus étonnant est la présence de gravillons vers la fin de l’épreuve. Une grande quantité de gravillons recouvre la route. Difficile d’imaginer une compétition sur cette route seulement 3 jours après !

Dans la montée nous avons d’ailleurs dépassé un rouleau compresseur qui allait vers cette zone...

Toute la route était déjà équipée avec la signalétique « rallye », notamment celle destinée aux spectateurs, bandes rouges, et il nous a semblé qu’une aire pouvant accueillir un hélicoptère avait été préparée, pelouse tondue, signalétique des fils électriques, manche à air...

Cet aménagement était un peu avant Taulis. Nous avons remarqué un panneau Michelin dans ce village dont nous vous parlerons dans un autre épisode...

Nous ne nous attardons pas et continuons afin de terminer le tracé de la spéciale spécialement gravillonnée...

Et nous voilà au col de Xatard, officiellement le second sur la route de la Transpyrénéenne, le 1^er étant le col de Mollo que nous franchissons une à deux fois par an tellement la route qui y mène est belle...

Un peu étroite certes, mais belle...

Col Xatard

Le col de Xatard ou coll d'en Xatard en catalan, est situé à proximité du village de Prunet-et-Belpuig où nous allons arriver.

Son altitude est de 753 mètres et il sépare la Vallée du Boulès à l’ouest et la Vallée de l'Ample au sud-est.

Il est donc au croisement de la D618 et de la D13.

Le « d'en » du nom en catalan indique le lien avec une personne, généralement un propriétaire, en l'occurrence un certain Xatard. Un mas Can Xatard se trouve en effet à proximité juste au nord du col.

Quelques photos et nous repartons terminer le tracé de la spéciale. Mais auparavant nous passons devant...

Cette chapelle était à l'origine une église paroissiale connue sous le nom de Saint-Pierre de la Serra (serra désignant la montagne en catalan).

Le 31 janvier 953, une église était consacrée par l'évêque Riculf II - évêque d'Elne de 947 à 966. De cette construction ne subsistent vraisemblablement que des éléments de fondations.

L'édifice actuel date du XIème siècle (nef septentrionale, la plus large, avec la grande abside) et fut agrandi au XIIème siècle, voire au XIIIème siècle. Au XVIIème siècle, l'église changea de vocable : elle fut alors dédiée à la Trinité.

La chapelle fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 12 juin 1951.

L'église a été récemment restaurée, ce qui a permis de dégager des traces de peintures murales... Mais leur vision ce sera pour une prochaine fois...

Nous avons seulement noté de l’extérieur le chevet roman lombard.

Le chevet roman lombard

La chapelle de la Trinité possède donc un beau chevet de style roman lombard à abside unique.

Cette abside, qui repose sur un soubassement en moellons gris, présente une maçonnerie très différente dans sa partie basse et sa partie haute : la partie basse est édifiée en moellons tandis que la partie supérieure est édifiée en pierre de taille de couleur brune assemblée en petit appareil.

L'abside, percée par endroits de trous de boulin (trous destinés à ancrer les échafaudages), présente une décoration de bandes lombardes composée de lésènes (en pierre de taille sur toute leur hauteur, même dans la partie basse) et d'arcatures.

L'abside est percée de deux fenêtres à simple ébrasement, surmontées chacune d'un arc en plein cintre composé de pierres posés sur champ.

Notre petit tour extérieur effectué nous continuons notre route en direction de Bouleternère...

Fin de ce 1er épisode de la 1^ère journée, 3 autres sont à venir !