Les Planes : des panneaux Michelin de 66 et 85 ans !

Alors que nous venions de quitter le col de Sainte Colombe pour gagner le col de Le Col (sic !) par la D138E7 nous arrivons au hameau Les Planes.

Le hameau Les Planes

Il est minuscule... Nous ne connaissons pas le nombre d’habitants mais Avène, la commune dont il fait partie, n’a que 288 habitants, actuellement, par contre en 1836 il y a avait 1 438 Aviènois et Aviènoises.

Visiblement l’activité est essentiellement agricole...

A l’entrée du hameau nous apercevons le panneau « moderne » mais aussi un panneau Michelin...

La signalétique Michelin

La signalétique Michelin désigne les panneaux de signalisation routière et d'indication touristique en lave émaillée sur un support en béton armé, produits par Michelin pour la France entre 1910 et 1971.

La grande période de production débute dès le lendemain de la première guerre mondiale, André Michelin entreprend seul l’étude d’un appareil de signalisation qui regrouperait sur un seul support toutes les indications nécessaires au bon cheminement de l’automobiliste.

Pour les panneaux indicateurs, il a l’idée d’utiliser des plaques de lave émaillée, plus résistantes et inoxydables, avec du béton armé comme support. Michelin produit également des bornes d'intersection, à partir de 1918. Ces bornes portent les indications de direction et les kilométrages mais aussi des éléments sur les sites touristiques et chemins de randonnée.

Mais c’est en 1928, après quatre différents prototypes, qu’elle prend sa forme définitive constituée d’un pied plus large au sol et plus fin dans le support du cube de signalisation.

Ce n’est cependant qu’en 1931 que l’emploi de ce signal est officiellement approuvé. En plus des bornes d’angle, Michelin produit et installe jusqu’en 1939 des « poteaux », des « murs » et des « panneaux muraux » de signalisation, auxquels s’ajoutent quelques panneaux de danger et de priorité.

Tous ces panneaux portent un bandeau indiquant soit le nom du sponsor, tel que Michelin ou le TCF avec parfois un logo, soit le département ou la région d’implantation.

Les équipes de pose sont dotées d’un camion muni d'une grue qui sert au levage et aux manipulations des appareils. L'aménagement de ces camions est étudié pour faciliter les diverses opérations. Tout y est à portée de la main, ciment et eau que le décrochage d'un tuyau de caoutchouc suffit à verser en quantité voulue. 25 minutes suffisent à la préparation du béton, au placement d'une borne, à son orientation, à la vérification de son aplomb, à l'achèvement d'un massif de béton au pied de l'appareil, enfin, à son nettoyage et à l'application d'une dernière couche de peinture blanche.

Comment lire les dates des panneaux ?

À part quelques très rares exceptions, tous les panneaux fabriqués par Michelin sont datés avec précision. Une mention manuscrite sous la forme « jour mois année » est inscrite sur l’émail du panneau, en général en bas, à droite ou à gauche.

Sur certains panneaux, tel ceux destinés à être posés à un endroit précis, figure également en caractères manuscrits un code identifiant l’implantation.

Entrons dans le détail des panneaux que nous avons sous les yeux.

Les panneaux Michelin aux entrées du hameau Les Planes

Il y a 3 panneaux aux 3 entrées du hameau.

Le panneau ouest que nous rencontrons en arrivant est en mauvais état...

Il date du 22 février 1958...

Cette date, à un jour près, est celle d’un fait alliant course automobile et politique...

Je vous recommande la lecture de l’excellent article de Patrice Vergès sur le site de Classic Courses. https://www.classiccourses.fr/magazine/enlevement-a-la-havane/

En voici le début :

« Le 23 février 1958 vers 18 heures, après les essais, Fangio bavarde avec ses amis dans le hall du luxueux hôtel Lincoln quand un jeune homme mince aux yeux de braise s’avance directement vers lui en lui demandant «Are you Fangio ?» Puis il lui enfonce un pistolet dans les côtes. Fangio croit d’abord à une blague montée par son manager. Le jeune homme, semble-t-il assez nerveux, lui déclare « Au nom du Mouvement du 26 juillet, suivez-moi. Si vous bougez, il y a quatre mitrailleuses pointées sur vous ». En effet quelques hommes entourent immédiatement le pilote argentin et l’accompagnent en dehors de l’hôtel sous le regard inquiet de ses amis à qui il est demandé de ne pas intervenir... ».

Fangio kidnappé la course a lieu quand même.

« Pour toucher la prime et honorer les contrats, c’est le pilote français Maurice Trintignant qui prend le départ au volant de la Maserati bleue à bandes blanches de Fangio »...

« Hélas, au 5ème tour, la Ferrari Testa Rossa 200 S pilotée par le Cubain Armando Garcia Cifuentes dérape sur une flaque d’huile laissée dans la matinée par la course des voitures de tourisme.  La Ferrari en perdition entre dans la foule mal protégée derrière des barrières en fauchant une centaine de spectateurs. On relève six morts et plus de 40 blessés dont un décédera peu après !

C’est dans une pagaille monstre que le directeur de course ordonne l’arrêt de la course au bout de 13 minutes seulement.»...

Revenons à nos panneaux...

En cherchant un peu nous avons trouvé rapidement les deux autres panneaux du même style,  un à l’entrée nord, et un à l’entrée est.

Ils ont tous la même date, mais les deux derniers cités sont encore en belle forme !

Ils ont donc 66 ans...

Mais il y a plus vieux !

La borne Michelin au centre du hameau Les Planes

Cette borne 4 faces est implantée au centre du hameau. Trois  faces sont en lave émaillée et la quatrième, la face arrière va-t-on dire, est en béton brut.

Cette borne est datée du 30 mars 1939. Elle a donc 85 ans !

La date est un peu remarquable car elle correspond à la fin de la guerre d’Espagne...

Et 6 mois après, la seconde guerre mondiale éclatait...

Cette borne est encore en très bon état. Il est fort probable que c’est grâce à la présence du poteau du panneau moderne qui l’a protégé des mauvais conducteurs...

Nous faisons quelques photos et nous continuons vers notre destination, le col dénommé « le Col » !

Il est l’un des 10 cols du programme de la journée !