Vallée de Cheylade et village Le Claux

Nous avons donc quitté le col de Serre par la D62 pour descendre dans la vallée glaciaire qui prend naissance au pied de la face nord du Puy Mary.

Cette vallée est parcourue par la Petite Rhue, on l'appelle aussi vallée du Claux ou de Cheylade, du nom des villages traversés.

Descente vers la vallée de Cheylade

La D62 qui descend du col de Serre est sympa, elle compte 6 jolis virages. La descente fait environ 12 km avec un dénivelé de 398 mètres.

La pente moyenne est de 3,4% mais les 100 mètres les plus raides sont à 13,1%.

La descente vers Cheylade est panoramique : après quelques lacets larges au départ, on domine la vallée de la Petite Rhue, avec des vues dégagées sur les sommets volcaniques environnants et les pâturages au soleil.

En descendant plus bas, la route arrive près du petit village du Claux, ouvert sur de magnifiques prairies et dominé par la masse du Puy Mary.

C’est souvent ici que les cyclos ou motards font une pause, car l’ambiance du village est typique des bourgs montagnards du Cantal.

Le Claux

Le Claux est une commune assez récente puisqu’elle fut créée en 1835 par distraction de la partie sud de la commune de Cheylade.

Son nom vient de l’auvergnat claus (« clos »), désignant un lieu « fermé » ou niché dans la vallée.

La commune s’étend sur environ 28 km² avec un habitat plutôt dispersé dans la vallée, elle compte environ 160 habitants.

La commune se compose de deux vallées s'étendant du Puy Mary au sud jusqu'à la commune de Cheylade au nord. Dans chaque vallée coule une rivière

à l'est : la Petite Rhue
à l'ouest la Petite Rhue d'Eybes son affluent

Le plateau de Lascourt sépare les deux vallées.

« La vallée glaciaire dans laquelle se niche Le Claux, à 1 050 mètres d'altitude, recèle de nombreux atouts faisant de ses paysages de moyenne montagne un véritable paradis pour les amoureux de nature et d'espace. ».

Le Claux a reçu les labels de station verte et de village de Neige.

La commune du Claux est membre de la communauté de communes du Pays Gentiane, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 29 décembre 1993 dont le siège est à Riom-ès-Montagnes.

La commune vit quasi exclusivement de l'agriculture de montagne. On y trouve essentiellement des exploitations familiales destinées à l'élevage ou à la production laitière, avec notamment la fabrication de fromage.

La plupart des commerces de la commune ont fermé à la fin du XXème siècle…

Il ne reste qu'un hôtel/bar/restaurant en cours de reprise et une épicerie ouverte uniquement en période estivale. Afin de pallier le manque de services dans la commune, l'école de parapente propose également un snack-bar.

Les autres services sont un point-poste, deux menuiseries, un garage et une école de parapente très réputée ainsi qu'un camping comprenant un terrain de tennis et un minigolf.

Nous finissons de traverser ce petit village qui a sa notule dans le Guide de Route du Touring Club de France, du moins dans l’édition que nous possédons, celle de 1937.

La route devient de plus en plus douce et suit la rivière de la Petite Rhue.

Il n’y a personne sur la route, la D62 est très tranquille et l’atmosphère est effectivement très « agricole » !