Grand Canyon du Verdon, du pont de l’Artuby rive gauche à Manosque

Toujours un paysage magnifique et une route tranquille, quelques motos, un peu rapides, et c’est tout ou presque ! Nous arrivons au tunnel du Fayet.

Le tunnel du Fayet

Il est classé au Patrimoine de France, c’est le point culminant de la Corniche Sublime. En réalité ce sont plusieurs courts tunnels taillés dans la roche avec quelques ouvertures qui permettent d’éclairer naturellement le tunnel, avec à chacune d’elles un emplacement pouvant recevoir un véhicule. Nous nous garons entre deux tunnels pour une petite séance photos de Z avant de poursuivre sur cette RD 71.

Nous passons devant la célèbre « auberge des cavaliers », un site remarquable suspendu au sommet des falaises, mais surtout le départ de randonnées réputées…

Nous continuons la route. Cette route de la Corniche sublime date de 1947 et fait environ 24 km, soit la même distance que la route des crêtes en face, rive droite.

Le paysage est toujours superbe, nous longeons le Verdon que l’on aperçoit parfois tout en bas…

Nous voilà maintenant à la source de Vaumale.

A 1 180 mètres d’altitude la source figure sur le cadastre de 1831. Elle alimente en partie la commune d'Aiguines en eau potable.

La route se déroule jusqu’au col d’Illoire.

Au col d’Illoire se trouve un belvédère qui surplombe l’eau couleur émeraude du Verdon environ 300 mètres en contrebas. Le panorama est exceptionnel, avec de l’aval vers l’amont, en remontant la rivière, une vue dégagée qui permet de voir le lac de Sainte-Croix et le pont de Galetas où le Verdon débouche dans ce lac à la magnifique couleur bleue…

Plus loin à l’horizon on voit le plateau de Valensole…

Descente vers le lac de Sainte Croix.

Le lac de Sainte-Croix est une retenue artificielle, mise en eau par Électricité de France (EDF) en 1973, à la suite de la construction du barrage de Sainte-Croix, sur le cours du Verdon.

Cette retenue est la quatrième de France métropolitaine par sa superficie, environ 2 200 ha. Le lac est devenu un centre de tourisme estival et  il est très fréquenté pour les loisirs aquatiques…

Mais la navigation des bateaux à moteur à essence y est interdite. Seuls les moteurs électriques et les voiles sont autorisés… Nous y avons vu des pédalos, des canoës, des kayaks et des barques regroupés sous le pont de Galetas, à l’endroit où le Verdon se déverse dans le lac.

Nous traversons le pont et nous voilà dans le département des Alpes de Haute Provence, en route pour Moustiers Sainte Marie.

Moustiers Sainte Marie

Depuis 1981, Moustiers-Sainte-Marie est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Église, remparts, chapelles, aqueduc, fontaines, alliances d’eau et de pierre, tons pastels de tuiles et de tuf façonnent un ensemble architectural homogène et vivant.

Le village est surtout mondialement connu pour sa faïence.

La Faïence de Moustiers-Sainte-Marie

Trois éléments sont indispensables à la création de la faïence : l’eau, la terre, le bois. Ces éléments se retrouvent à Moustiers Sainte Marie, ils représentent la base de l'industrie du village.

Un musée de la Faïence expose les plus belles pièces de faïence du XVIIème siècle jusqu’à aujourd’hui.

Après la visite de Moustiers et le règlement du parking, c’est le charme traditionnel de tous ces villages « pittoresques » le parking payant, nous allons voir Valensole.

Et juste avant d’y parvenir nous avons aperçu une jolie Z3 noire allant dans le sens opposé… Juste le temps d’en capturer une photo…

Valensole et son plateau

Valensole et son plateau, de près de 12.700 hectares est l’une des plus vastes communes de France. Surnommé "grenier de la région", son plateau de 800 km2 est essentiellement consacré à la culture de la lavande et des céréales. Il revêt différents aspects selon les saisons : les cimes enneigées des alpes et les amandiers en fleurs en mars laissent place en juillet aux multiples bleus des lavandes ondulant en alternance avec l’or des blés. En novembre, l’ocre des terres labourées tranche sur la pureté du ciel bleu d’hiver. En cette fin mai c’était encore un peu tôt pour les lavandes en fleurs…

Valensole est également connu pour sa « rencontre » de 1965…

La rencontre de Valensole est, dans la terminologie des ufologues, un célèbre cas français de rencontre du 3e type, où, en 1965, un cultivateur provençal affirma avoir observé un engin du type soucoupe volante posé au sol et deux passagers humanoïdes…

Pour notre part rien à signaler, pas plus de soucoupe volante qu’à Bugarach en avril…

Avant d’arriver à Manosque passage à Allemagne en Provence.

Allemagne en Provence

Nous étions intrigués par le nom. Renseignements pris l’étymologie de ce lieu a longtemps suscité de nombreuses conjectures, mais aujourd’hui plus de mystère. La forme ancienne Alamania, relevée dès  1182, laisse peu de doutes, et indique une formation sur le nom de l’ethnie des Alamans, et perpétue le souvenir d’une colonie de ce peuple, ou plutôt d’un poste militaire, installée avant les grandes invasions.

Et nous arrivons au terminus de la journée, Manosque, fin de l’épisode !