Le Mont Faron & la presqu’île de Giens

Après le magnifique cadre du Siou Blanc arrivée à Toulon… Circulation toujours aussi embouteillée que dans mon souvenir…

Mais aujourd’hui coup de chance, nous arrivons facilement exactement au départ de la route pour le...

... Mont Faron.

Le mont Faron est un sommet calcaire, faisant partie des monts toulonnais, qui culmine à 584 mètres et surplombe la ville de Toulon.

Un réseau de fortifications défensives datant des XVIIème et XVIIIème siècles est toujours visible. Il servait à la défense des accès maritimes puis terrestres au port militaire de la ville. Neuf forts veillent sur la rade.

La route du Faron.

La route du mont Faron est une route à sens unique sur presque toute sa longueur.

Mais elle est très étroite, et souvent sans parapet, elle parcourt le versant sud du Faron avec en toile de fond Toulon, sa rade, sa côte découpée, les îles d'Hyères, des Embiez et la Méditerranée.

Le départ de Toulon est à 14 mètres d’altitude, le sommet est lui à 508 mètres !

Donc dénivelé de 494 mètres avec une pente de 8 % de moyenne mais le deuxième kilomètre est à 11,4 %.

Si on n’a pas de Z on peut utiliser un téléphérique ! Mais il ne fonctionnait pas le jour où nous y étions, peut-être à cause du vent matinal mais bien calmé dans l’après-midi…

Le sommet du Faron abrite le Mémorial du Faron, quelques boutiques et restaurants, un zoo est situé 600 mètres plus loin.

Auparavant nous nous arrêtons au point Sublime, c'est le point de vue le plus spectaculaire sur Toulon, son port, sa rade et ses environs.

La guinguette annonce la descente, juste avant la vue s'étend au nord du Faron vers le massif de Siou Blanc.

Au début, la route en lacets traverse la forêt de pins, la suite du parcours est encore plus impressionnante avec quelques beaux virages en épingles…

Au sommet, le Mémorial du débarquement en Provence.

Propriété de l’État, le mémorial du Mont Faron est consacré au débarquement allié du 15 août 1944 et à la libération de la Provence. Il est installé dans la tour Beaumont. Rénové, il rouvre ses portes au public en avril 2017. Il est l’un des dix « Hauts lieux de la mémoire nationale » du ministère des Armées.

Bien que le débarquement fût majoritairement mené par les Américains, c’est l’Armée B du général de Lattre de Tassigny composé aux deux tiers des troupes de l’ancien empire colonial, mais aussi la résistance, qui libèrent Toulon et Marseille.

L’occasion de faire une photo de Z devant un tank Sherman.

Pour les connaisseurs il s’agit d’un modèle M4A1E8, nommé « Provence », 32 tonnes, 40 Km/h, 1 canon de 76 mm pour 5 hommes d'équipage. Le Medium Tank M4 est le char américain le plus produit pendant la Seconde Guerre mondiale : près de cinquante mille exemplaires déclinés en différentes versions très variées…

Les unités françaises les ont perçus à la fin et après la guerre. Celui exposé a donc très vraisemblablement été prélevé sur un stock de l'armée, postérieurement au conflit.

Sur le site du musée on trouve aussi un canon anti-aérien américain de type 90mm AA gun et un canon anti-char allemand 75 PAK.

Nous poursuivons la route, passons devant le zoo, puis devant le fort de la Croix-Faron.

Devant l'entrée de ce fort se trouve une stèle en hommage au Capitaine de Frégate Gabriel Ducuing : « Commandant la batterie de la Croix Faron (1939). Mort pour la France au cap Gris Nez le 25 mai 1940 »…

Commence ensuite la descente vers Toulon.

Route aussi étroite et spectaculaire que celle utilisée pour la montée… Panoramas superbes… Cadre grandiose…

Arrivée dans Toulon nous visons maintenant Hyères, pour atteindre Giens au bout de la presqu’île.

La presqu'île de Giens.

Elle est rattachée au continent par 2 cordons d'alluvions de 4 km de long : le double tombolo. Entre ces deux bras sableux, une vaste zone de marais aménagés en salines constitue un refuge pour les oiseaux migrateurs.

Nous empruntons donc La Route du Sel, le bras le plus à l’ouest.

La route du sel est donc la route qui relie la presqu'île de Giens à la ville d’Hyères. Cette route, qui longe la plage de l'Almanarre, est un lieu magique, où se côtoient familles en promenade, planchistes (et des meilleurs!!) et kite surfers, patineurs, joggers, cyclistes, amoureux des oiseaux et de la nature. Mais elle est fermée pendant l'hiver à la circulation automobile, « Cette fermeture intervient chaque année, une fois la saison estivale terminée, pour limiter les effondrements de la voirie, plus fragile lorsque le soubassement est gorgé d’eau par les intempéries.» explique la Ville d'Hyères.

Cette année elle a été ouverte le 9 mai ! Parfait timing pour nous !

Et la presqu’île traversée nous voilà à Giens.

Nous rajouterons simplement trois ou quatre mots à la description du village par l’office du tourisme :

« Le beau village de Giens donne un peu le tournis, comme si on avait déjà pris le large. Partout l'eau l'encercle et l'embrasse, partout ce sont de petites calanques, des ports ravissants logés entre les rochers (le port de la Madrague, le port du Niel), et des points de vue où l'azur infini éblouit. ».

Donc nous rajouterons que la circulation et le stationnement ne sont vraiment pas simples !

Mais notre parking sous des pins maritimes majestueux était sympa, voir les dernières photos, bien qu’un peu loin de l’hôtel !

Fin de l’épisode 3 !