Figeac et retour à Montpellier

Nous partons du Périgord par la D820 jusqu’au niveau du cromlech de Peyrebrune où nous empruntons la D801 qui devient D802 puis D822 jusqu’à Figeac.

Figeac

Figeac, 26 000 habitants, est une sous-préfecture du département du Lot. Elle est située dans le causse de Gramat, le plus vaste et le plus sauvage des quatre causses du Quercy. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de cinq zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Durant l'été, la commune est une des villes les plus visitées de la région Occitanie, ce qui lui vaut le label « Grand Site d'Occitanie ». Figeac est également labellisée « French Impact » et « ville d'art et d'histoire ». La ville de Figeac est souvent classée dans Les Plus Beaux Détours de France…

Mais la première chose que l’on voit en arrivant ce sont de grandes usines. Figeac est un important centre lié à l’aéronautique.

Deux sous-traitants aéronautiques de rang international y sont implantés : Ratier-Figeac et Figeac Aero.

Ratier-Figeac

Fondée en 1904, fabrique des hélices depuis 1908 et est devenue le premier hélicier mondial, grâce notamment au transfert de fabrications réalisées aux États-Unis par Hamilton Sundstrand (ancien actionnaire à 100 %) et destinées entre autres à l'US Navy et à sa sélection pour la conception et la fabrication de l'hélice de l'Airbus A400M Atlas. L'activité hélice connaît une forte croissance depuis quelques années à la suite de l'augmentation du prix du kérosène, ce type de moteurs étant plus économe. Elle représente environ 40 % du chiffre d'affaires.

Depuis le rachat de l'équipementier Goodrich par UTC (United Technologies), l'organigramme du groupe, et, par conséquent, l'actionnariat ont changé. Hamilton Sundstrand a été fusionné avec Goodrich, la nouvelle entité prenant le nom de Collins Aerospace (Utas), nouvel actionnaire majoritaire de Ratier Figeac.

Ratier-Figeac fabrique aussi des actionneurs de plan horizontal arrière, des vérins de portes et des équipements de cockpit (mini-manches pilote et copilote) pour divers avions de la gamme Airbus Commercial Aircraft (A300/A310, A320, A330/A340, A380) et Bombardier (CRJ-200, CRJ-700…), ainsi que des pièces d'hélicoptères. En 2012, elle employait directement plus de 1 000 salariés pour un chiffre d'affaires de 222 millions d'euros...

Figeac Aero

Fondée en 1989, l'entreprise est spécialisée dans la fabrication de pièces usinées de structure et de moteurs, ainsi que l'assemblage de sous-ensembles pour les grands constructeurs aéronautiques. L'entreprise a connu une croissance ces dernières années en obtenant notamment des contrats outre-Atlantique. En 2012, l'entreprise employait 680 salariés pour un chiffre d'affaires de 96 millions d'euros. En décembre 2013 l'entreprise fait son entrée en bourse sur le marché Alternext. Le chiffre d'affaires progresse fortement : il a atteint 137 M€82 en 2013 et 252 M€83 en 2015.

Une fois entré en ville nous stationnons Z dans un parking public.

Il est certain que la ville est sympathique, les maisons, les rues, et les monuments sont entretenus et le musée Champollion est très intéressant. Le musée Champollion « les écritures du monde » reçoit plus de 40 000 visiteurs par an, on peut y découvrir à travers les collections comment l'écriture est apparue dans le monde depuis 5 000 ans…

Au détour de la balade nous avons vu la place des Écritures

Enchâssée dans un ensemble architectural médiéval, son sol est couvert d'une reproduction monumentale de la pierre de Rosette (14 × 7 mètres), sculptée dans du granite noir du Zimbabwe par l'artiste conceptuel américain Joseph Kosuth. Inaugurée en avril 1991, cette importante œuvre contemporaine demande également à être contemplée depuis le jardin suspendu du musée qui domine la place. Dans une courette attenante, la traduction en français des inscriptions est gravée sur une plaque de verre…

Dans le centre-ville nous avons également visité l’église Saint-Sauveur

Cette église, reste de l'abbaye qui se rattacha à Cluny à la fin du XIème siècle, fut consacrée en 1092. Saint Hugues en fut l'abbé. Bien que très modifiée au cours des siècles, soit du fait d'embellissements, soit à cause des dégâts causés par les guerres de Cent Ans ou les guerres de religion, elle conserve néanmoins fière allure... L'intérieur est superbement lumineux et éclairé par de nombreux vitraux...

Par ailleurs, Figeac est une étape du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle…

A Figeac coule le Célé dont nous avons parcouru une partie de la vallée il y a quelques jours...

Nous quittons donc Figeac et le Célé par la D840 pour descendre vers le Lot, Lot que nous suivrons jusqu’à Laroque Bouillac. Quelques kilomètres avant Laroque Bouillac nous aurons changé de département, passant du Lot à l'Aveyron...

Ensuite des routes que nous connaissons bien, D840 jusqu'à Rodez, puis N88, traversée de Millau, avec vue sur la ville et dans le lointain sur le célèbre viaduc de l’autoroute A75…

Pas de l'Escalette

Puis reprise de l’A75 avec passage du tunnel du Pas de l’Escalette, voir notre article ici !

Petite pause photo sur l’aire du belvédère de l’Escalette, jolie vue sur la vallée de Lodève…

Le temps est toujours beau, nous apprécions les derniers kilomètres en sortant de l’autoroute pour regagner Montpellier par de petits chemins à travers les vignes…

Après les 403 km de cette journée fin de ce 20^ième épisode et fin de notre superbe longue balade dans le sud-ouest !