Le Pas de l’Escalette… Pas à pas…

L’endroit nous a beaucoup plu, une ambiance un peu « urbex » mais en plein air !

Et un site riche en curiosités car nous avons découvert la dynamite, les cristaux, et l’éphippigère des vignes…

Aussi nous avons fait cet article en 2 parties, voici la 1^ère.

Commençons par la route…

La RN 9

La Route Nationale 9 a été créée en 1824, définie comme étant « la route de Paris à Perpignan et en Espagne », embranchement de la nationale 7 de Paris à Antibes partant de Moulins, « et comprenant un embranchement dirigé de Gannat sur Vichy ».

Louis Becquey, Ministère de l'Intérieur - Administration générale des ponts et chaussées et des mines, dans statistique des routes royales de France, Paris, Imprimerie Royale, 1824 lui donne la longueur de 597,788 km.

Elle était une des grandes liaisons radiales traversant le Massif central et a été supplantée par l'autoroute A75 sur une grande partie de son parcours.

Le décret du 5 décembre 2005 a entraîné son transfert quasi-intégral aux départements…

A cause d'une renumérotation anarchique, l'ancien tracé de la RN9 est devenu illisible : ainsi, elle est désormais appelée D2009 dans l'Allier (03) et le Puy-de-Dôme (63), D809 dans la Lozère (48) et l'Aveyron (12), D609 dans l'Hérault (34), D6009 dans l'Aude (11) et D900 dans les Pyrénées-Orientales (66).

Depuis la mise aux normes autoroutières de la déviation de Pézenas achevée en 2016, il ne subsiste plus que le tronçon de deux kilomètres correspondant à la traversée de Massiac !

Pour la partie qui nous intéresse, la section Le Caylar - Pont de Fornis, elle a été construite en 1867 entre Le Caylar et Pégairolles-de-l'Escalette (incluant le célèbre Pas de l'Escalette) et en 1870 entre Pégairolles-de-l'Escalette et le Pont de Fornis.

Ce fut l’un des premiers projets en France à être réalisé avec une récente invention à l’époque : la dynamite !

Des détails (explosifs bien sûr !) dans le prochain article…

Mais voilà, en 1994, la vénérable RN 9 a été remplacée par l’A 75… Le tunnel fut mis en service et suite à des effondrements fréquents il fut décidé de ne plus conserver la RN 9.

D’ailleurs pour preuve de la dangerosité de la route on peut voir sur les cartes postales d’imposants contreforts construits au niveau du virage du Pas.

En 1915, 1916 ils ne figurent pas encore sur les photos, donc ils sont relativement récents. (Voir la 2ième partie).

Donc en 1994 la RN 9 et le passage de l’Escalette sont définitivement fermés…

Mais il est possible d’y accéder à pied. L’endroit est maintenant utilisé par les randonneurs…

Légendes de nos photos...

Nous avons mis quelques photos et photos aériennes pour situer notre parcours pédestre. Il y a également  l’évolution de la RN 9, et des photos de Z au parking à côté du fameux portail...

Passés le portail nous cheminons sur la route, longeant le Devois canalisé, un affluent de la Lergue.

Nous remarquons la signalétique destinée aux randonneurs, ainsi qu’un escalier pour randonner confortablement…

Et nous apercevons le panneau Michelin en lave émaillé « Pas de l’Escalette altitude 616 m »…

La brèche taillée dans les années 1870 n’a pas bougé depuis les années… 1870 !

Par contre le goudron laisse passer la végétation…

De la sortie du virage on a un panorama superbe sur la vallée de la Lergue.

Nous pouvons voir les falaises des corniches de l’Escalette qui étaient surnommées les gratte-ciels sur les cartes postales de 1900…

Au loin nous pouvons voir vers l’ouest la sortie du tunnel de l’Escalette de l’A 75.

Le revêtement de la route est de plus en plus dégradé, jusqu’à quasiment disparaitre…

L’ambiance est particulière, on se croit au bout du monde et dans les vestiges d’une civilisation disparue…

De gros morceaux de la route se sont effondrés dans le ravin faisant apparaitre d’énormes trous…

Nous continuerons cette exploration dans la 2^ième partie de l’article !