Col de la Pâle et Saint Affrique

Départ pour le col de La Pâle, un col qui entre dans la catégorie des cols « discrets » !

Mais il existe puisqu’il figure sur des cartes et des sites internet. Par contre, contrairement à notre habitude, nous prévoyons de devoir utiliser le GPS du téléphone pour le trouver...

Itinéraire, légendes et commentaires des photos de cet épisode 3 sur 7 : Schéma de principe du parcours - Tracé sur la carte routière - D293 - Saint Jean d’Alcapiès - Carrefour et D999 - Panneau indiquant Le Plô de Moussigny - Saint Affrique - Photo d’un joli virage mais ce n’est pas la bonne route ! - Retour dans Saint Affrique et recherche de la D50 - D50 - Passage devant le cimetière - Nous quittons la D50 et prenons la route de Bages - Jolis virages - Embranchement où il faut prendre « Touloupy » - La route toujours étroite et herbe au milieu - Belvédère avec vue sur Saint Affrique - Arrivée tout près du col mais chemin de terre - Arrivée au col de La Pâle ! Mais à pied, à 100 mètres de Z - Photos de la victoire - Retour vers Saint Affrique - Petit bouquet décoratif pour Z - Re-virages et entrée à Saint Affrique - Passage devant le cimetière - Arrivée sur la place de la Liberté - Passage sur le Pont Neuf en travaux - Vue du Pont Neuf sur le Pont Vieux et sur l’église Notre Dame de Miséricorde - D999 - Direction Albi - Nous quittons la D999 pour la D25 - Le Cambon - Vue sur l’église Saint Martin - D25 pour aller à Saint Izaire

Nous partons du col d’Aiguières pour aller trouver le col de La Pâle. Nous avons découvert ce col sur le site les Cols de France. Celui-ci donne 36 cols répertoriés pour l’Aveyron. Si nous en connaissons pas mal nous n’avons jamais entendu parler de ce col de La Pâle...

Dans le paragraphe plus haut nous avons reconstitué notre parcours illustré par les photos.

Nous avons suivi la D999 jusqu’à Saint Affrique. Mais un panneau sur le bas-côté de la route nous a interpellé, il indique « Plô de Moussigny ». Mais de quel monument ou de quelle montagne s’agit-il ?

Le Plô de Moussigny

Visiblement le panneau est simplement là pour indiquer... Une discothèque !

Ou plutôt c’était une discothèque, très fréquentée, mais qui a fermé...

Cet établissement existait depuis longtemps. Les derniers dirigeants du « Plô », qui l’ont animé pendant 7 ans, ont fermé les portes de cette boite de nuit... En beauté, avec une dernière soirée le 23 décembre 2023...

Nous arrivons à Saint Affrique, quelques mots sur cette ville.

Saint Affrique

Tout d’abord l’explication de son nom. Saint-Affrique doit son nom à Affricanus, évêque du Comminges au VIème siècle. En effet, la tradition locale veut que vers 470, Affricanus, évêque de Comminges donc, persécuté par les Wisigoths ariens, se réfugie dans la Vicaria Curiensis qui prend ensuite le nom de Saint-Affrique.

Ses habitants sont les Saint-Affricains. En occitan, la commune se nomme Sant Africa.

La ville d’environ 8 000 habitants est traversée par la Sorgues. Avec ses affluents cette rivière a découpé sept montagnes et sommets :

des Anglais
de la Quille
de la Fous
la sèrre (en français : la crête, le sommet)
des Cazes
de Nougayrolle
du Rocher de Caylus

7 collines, comme Rome, comme Nîmes, ... Une fois prochaine il nous faudra prendre le temps de vérifier s’il souffle un air latin sur Saint Affrique !

Cinq ponts permettent la circulation, par ordre d'ancienneté :

le pont Vieux
le pont Neuf
le pont du Centenaire (ou des Frères)
le pont Ferroviaire
le pont de la Résistance

Des travaux sont en cours sur le Pont Neuf et la circulation en ville en est un peu perturbée...

Après un petit moment nous avons enfin trouvé l’embranchement de la D50 et l’avons suivi jusqu’à un nouvel embranchement : le chemin de Bages.

Ce chemin est très sympa, de beaux virages... Le revêtement est moyen et le chemin va rétrécissant au fur et à mesure que l’on s’approche du col de La Pâle...

Au bout d’un moment le becquet avant de Z sert de tondeuse pour l’herbe qui pousse au milieu de la route...

Au détour d’une courbe nous tombons sur un belvédère abandonné mais qui offre toujours une belle vue sur Saint Affrique.

Enfin le GPS nous indique que nous sommes arrivés !

Le col de La Pâle

Il faut dire que cela fait un moment qu’il n’y a plus le moindre panneau. Et arrivé au col il n’y en a pas davantage !

Dans la direction du col le goudron s’arrête. Nous finissons les dernier 100 mètres à pied.

Toujours pas le moindre panneau à l’exception d’un antique panneau « Attention au feu » criblé de balles...

Mais le GPS l’affirme, nous sommes bien au col de La Pâle.

Contents d’y être, maintenant il ne reste plus qu’à redescendre vers Saint Affrique.

Nous cueillons un petit bouquet de fleurs en chemin...

Nous repassons devant le cimetière et arrivons par la place de la Liberté.

La place de la Liberté

Une statue un peu moche, de loin, rappelle effectivement la statue de la Liberté de New York.

C’est une réinterprétation moderne de la statue de la Liberté, installée ici en 2006.

A l’origine, une autre statue de la Liberté, fidèle copie de l’originale avait été installée en 1889.

Mais elle fut fondue en 1942...

Nous prenons la direction d’Albi par la D999 pour sortir de la ville. Nous passons sur le Pont Neuf en travaux. De celui-ci nous apercevons le Pont Vieux et l’église Notre Dame de Miséricorde.

Nous ne nous arrêtons pas visiter plus avant Saint Affrique car un nouveau col nous attend...

Cette fois un col non pas « discret » mais un col carrément « caché » !

Ce sera pour le prochain épisode...

Pour l’instant nous quittons la D999 pour suivre la D25. Nous traversons Le Cambon, apercevons l’église Saint Martin, et nous continuons notre route...

Fin de ce 3^ième épisode sur les 7 de la 1ère journée.